Dans l’après-midi du 12 mai 2008, un tremblement de terre de magnitude 7,9 a frappé la Province du Sichuan. Des villes et des villages entiers ont été soufflés sur plusieurs centaines de kilomètres. Fin mai, le bilan déplorait déjà plus de 88 000 morts et disparus, 250 000 blessés et 4.5 millions de sans abris.
Handicap International a été l’une des premières organisations internationales sur place, et son équipe d’urgence a très rapidement été opérationnelle pour venir en aide aux victimes, par l’apport de matériel et la mise en place d’équipes de spécialistes, en relation étroite avec les deux hôpitaux principaux à Chengdu (Hospital 3 and West China Hospital).
Un soutien en réadaptation est indispensable en complément d’une intervention médicale d’urgence. Les expériences précédentes dans des situations similaires (tels que les tremblements de terre au Pakistan et en Iran) ont en effet enseigné à Handicap International qu’une réadaptation physique appropriée, intervenant immédiatement après une chirurgie, minimise les complications, et la probabilité de développer un handicap en est donc réduite.
Actuellement, une équipe est basée à Chengdu, et bénéficie de l’appui du bureau de Handicap International basé à Pékin.
L’intervention de leurs experts kinés consiste principalement en apport de soins en réadaptation suite aux très nombreux traumatismes des victimes, et la fourniture médicale et d’équipement nécessaires à cette réadaptation. Handicap International devrait aussi assurer des services de réadaptation à plus long terme dans les zones les plus touchées.
